Αντιμέτωπη με ένα από τα ισχυρότερα κύματα καύσωνα των τελευταίων δεκαετιών βρίσκεται η Δυτική Ευρώπη, με τη Γαλλία να καταγράφει περισσότερους από 20 θανάτους τις τελευταίες ημέρες και τις θερμοκρασίες να αγγίζουν ή και να ξεπερνούν τους 43 βαθμούς Κελσίου.
Ανταπόκριση – Παρίσι
Σοκ προκαλεί στη Γαλλία ο θάνατος δύο παιδιών, ηλικίας δύο και τεσσάρων ετών, τα οποία εντοπίστηκαν νεκρά μέσα στο αυτοκίνητο της οικογένειάς τους εν μέσω του ακραίου κύματος καύσωνα. Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία της αστυνομικής έρευνας, τα παιδιά φέρεται να βρέθηκαν για άγνωστο χρονικό διάστημα στο όχημα, με αποτέλεσμα να υποστούν θανατηφόρα υπερθερμία.
Η υπουργός Υγείας της Γαλλίας ανακοίνωσε παράλληλα ότι έχουν καταγραφεί τουλάχιστον 20 πνιγμοί από το περασμένο Σαββατοκύριακο, καθώς χιλιάδες πολίτες αναζητούν δροσιά σε λίμνες και ποτάμια. Οι αρχές απευθύνουν συνεχείς εκκλήσεις για προσοχή, επισημαίνοντας τους κινδύνους τόσο από τις θερμοπληξίες όσο και από την κολύμβηση σε μη οργανωμένα σημεία.
Η σημερινή ημέρα θεωρείται ακόμη δυσκολότερη από τη χθεσινή για τη Γαλλία, με τον υδράργυρο να αναμένεται να φτάσει τους 43 βαθμούς σε περιοχές της χώρας. Η πόλη Κονιάκ συγκαταλέγεται στις θερμότερες περιοχές, ενώ στο Παρίσι οι θερμοκρασίες προβλέπεται να κυμανθούν μεταξύ 39 και 40 βαθμών Κελσίου.
Το κύμα ζέστης συνοδεύεται από έντονη υγρασία λόγω του λεγόμενου «θερμικού θόλου», δημιουργώντας αποπνικτικές συνθήκες. Οι λεγόμενες τροπικές νύχτες έχουν πλέον γίνει καθημερινότητα, καθώς οι θερμοκρασίες παραμένουν στους 27 με 28 βαθμούς ακόμη και μετά τα μεσάνυχτα.
Οι επιπτώσεις στην καθημερινότητα είναι εκτεταμένες. Σχεδόν 2.700 σχολεία έκλεισαν ή τροποποίησαν τη λειτουργία τους, ενώ 49 από τις 96 διοικητικές περιφέρειες της χώρας έχουν τεθεί σε κατάσταση συναγερμού. Παράλληλα, ακυρώνονται συναυλίες, αθλητικές διοργανώσεις και σιδηροδρομικά δρομολόγια, ενώ σε ορισμένες περιοχές απαγορεύεται η κατανάλωση αλκοόλ σε δημόσιους χώρους.
Σοβαρά προβλήματα καταγράφονται και στο σιδηροδρομικό δίκτυο. Υπερταχείες αμαξοστοιχίες που εκτελούσαν δρομολόγια μεταξύ Ελβετίας και Παρισιού ακινητοποιήθηκαν λόγω τεχνικών προβλημάτων που σχετίζονται με τις ακραίες θερμοκρασίες, με εκατοντάδες επιβάτες να παραμένουν εγκλωβισμένοι επί ώρες μέσα σε βαγόνια χωρίς επαρκή κλιματισμό. Οι γαλλικοί σιδηρόδρομοι εξετάζουν τη μείωση των δρομολογίων προκειμένου να περιοριστούν οι επιβαρύνσεις στις υποδομές.
Η ζήτηση για ανεμιστήρες και συστήματα ψύξης έχει εκτοξευθεί. Σύμφωνα με γαλλικά μέσα ενημέρωσης, οι ανεμιστήρες έχουν εξαντληθεί σε πολλές περιοχές, συμπεριλαμβανομένου του Παρισιού, ενώ τα διαθέσιμα κλιματιστικά είναι ελάχιστα.
Την ίδια ώρα, οι κάτοικοι αναζητούν τρόπους να αντιμετωπίσουν τη ζέστη. Ο Σηκουάνας και άλλοι υδάτινοι χώροι έχουν μετατραπεί σε σημεία αναψυχής, ενώ οι τοπικές αρχές προσπαθούν να διατηρήσουν ανοιχτές βασικές δομές, όπως νηπιαγωγεία, ώστε να εξυπηρετηθούν οι εργαζόμενοι γονείς.
Το κύμα καύσωνα δεν περιορίζεται στη Γαλλία. Η Ισπανία, η Αγγλία και η Ιταλία βρίσκονται επίσης αντιμέτωπες με ακραίες θερμοκρασίες, ενώ στη νότια Αγγλία και την Ουαλία εκδόθηκε σπάνια κόκκινη προειδοποίηση για θερμοκρασίες που προσεγγίζουν τους 40 βαθμούς Κελσίου. Στην Αυστρία, ένας 39χρονος άνδρας έχασε τη ζωή του από πνιγμό στον Παλαιό Δούναβη, καθώς επιχειρούσε να δροσιστεί.
Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι η θερμοκρασία θα υποχωρήσει προσωρινά προς το τέλος της εβδομάδας, ωστόσο αναμένεται νέα άνοδος το Σαββατοκύριακο, με τον καύσωνα να συνεχίζεται και στις αρχές Ιουλίου.
Οι επιστήμονες συνδέουν ευθέως την ένταση και τη συχνότητα των ακραίων αυτών φαινομένων με την κλιματική αλλαγή, προειδοποιώντας ότι χωρίς ουσιαστικά μέτρα περιορισμού των εκπομπών, οι θερινές θερμοκρασίες στη Γαλλία θα μπορούσαν να φτάσουν ακόμη και τους 50 βαθμούς Κελσίου μέχρι τα μέσα του αιώνα.
