Περίπου είκοσι μέλη των ενόπλων δυνάμεων του Μπουρούντι, που πολεμούσαν εναντίον του ένοπλου κινήματος M23 —και του στρατού της Ρουάντας, που το υποστηρίζει— στο πλευρό των κυβερνητικών δυνάμεων της ΛΔ Κονγκό, σκοτώθηκαν σε μάχες που εκτυλίχτηκαν τη Δευτέρα και την Τρίτη στο ανατολικό τμήμα της χώρας, δήλωσαν χθες Πέμπτη δυο πηγές του Γαλλικού Πρακτορείου στις πρώτες.
«Δυστυχώς χάσαμε περίπου είκοσι στρατιώτες και άλλοι δέκα τραυματίστηκαν όταν το M23 και στρατιώτες της Ρουάντας επιτέθηκαν εναντίον θέσεών μας στην Καζιμπά, σε όρη που επιβλέπουν την κοιλάδα Ρουσιζί», είπε στο AFP ανώτερος αξιωματικός των ενόπλων δυνάμεων του Μπουρούντι, υπό τον όρο να μην κατονομαστεί.
Η Καζιμπά βρίσκεται περίπου 80 χιλιόμετρα βορειοδυτικά από την Ουβιρά, πόλη στο βορειοδυτικό άκρο της λίμνης Τανγκανίκα, που βρέχει την Μπουζουμπούρα, την πρωτεύουσα του Μπουρούντι.
«Οι μάχες διήρκεσαν δυο ημέρες, τη Δευτέρα και την Τρίτη», και κατά τη διάρκειά τους κάποιοι από τους στρατιώτες «περικυκλώθηκαν» προτού σπάσουν τον κλοιό και «βγουν», συνέχισε. Όμως, αναγκάστηκαν να αφήσουν πίσω «τον επικεφαλής επιχειρήσεων του 10ου τάγματος», τον ταγματάρχη Κλοντ Ντικουμανά, που «είχε τραυματιστεί» και αιχμαλωτίστηκε, κατά την ίδια πηγή.
Δεύτερη πηγή του Γαλλικού Πρακτορείου στις ένοπλες δυνάμεις του Μπουρούντι εκτίμησε ότι σκοτώθηκαν 22 ως 25 μέλη τους.
Το M23 δημοσιοποίησε μέσω X προχθές Τετάρτη φωτογραφία του αξιωματικού, τον οποίο αναγνώρισαν συγγενής και ομόβαθμός του αξιωματούχος.
Οι δυνάμεις του Μπουρούντι «υποχώρησαν αρκετά χιλιόμετρα προς νότο», όμως οι συγκρούσεις με το κίνημα «συνεχίζονταν» ακόμη χθες, με χαμηλότερη ένταση, σύμφωνα με την πρώτη πηγή.
Το M23, που λέει πως μάχεται για να υπερασπιστεί τα μέλη της φυλής Τούτσι που ζουν στην ανατολική ΛΔ Κονγκό, υποστηρίζεται σύμφωνα με ειδικούς του ΟΗΕ από περίπου 4.000 μέλη του στρατού της Ρουάντας.
Το κίνημα, που ξαναπήρε τα όπλα το 2021, κατέλαβε σταδιακά πελώριες εκτάσεις της ανατολικής ΛΔ Κονγκό, τους τελευταίους μήνες κυρίευσε τις πρωτεύουσες των επαρχιών Βόρειο Κίβου και Νότιο Κίβου, αντίστοιχα την Γκόμα και τη Μπουκάβου, και συνεχίζει να προελαύνει προς διάφορες κατευθύνσεις.
Η Κινσάσα καταγγέλλει πως στη σύγκρουση στο ανατολικό τμήμα της χώρας έχουν χάσει τη ζωή τους «πάνω από 7.000 άνθρωποι» φέτος και κατηγορεί το Κιγκάλι πως επιδιώκει να αρπάξει τα ορυκτά των επαρχιών Βόρειο και Νότιο Κίβου.
Η Ρουάντα από την άλλη λέει πως θέλει να εξαλείψει ένοπλες οργανώσεις που απειλούν κατ’ αυτήν μόνιμα την ασφάλειά της, ειδικά τις Δημοκρατικές Δυνάμεις Απελευθέρωσης της Ρουάντας (FDLR), που ίδρυσαν άλλοτε αξιωματούχοι που ανήκουν στη φυλή Χούτου και φέρονται να ενέχονταν στη γενοκτονία των Τούτσι.
Το Μπουρούντι είχε αναπτύξει από το 2023 πάνω από 10.000 στρατιωτικούς για να υποστηρίξει τον στρατό της ΛΔ Κονγκό, στο πλαίσιο διμερούς συμφωνίας στρατιωτικής συνεργασίας. Ωστόσο τον περασμένο μήνα, σύμφωνα με στρατιωτικές πηγές, άρχισε να αποσύρει μονάδες με φόντο την προέλαση του M23, ενώ ενισχύει τα μέτρα φύλαξης των συνόρων καθώς ο πόλεμος πλησιάζει ολοένα περισσότερο το δικό του έδαφος.
