Στη Βενεζουέλα έφθασε ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Κρις Ράιτ, προκειμένου να συναντηθεί με κυβερνητικούς αξιωματούχους και να προωθήσει τη νέα πετρελαϊκή συμφωνία μεταξύ Ουάσινγκτον και Καράκας.
Η συμφωνία παραχωρεί σε υποστηριζόμενη από τις ΗΠΑ εταιρεία δικαιώματα εκμετάλλευσης επί 17 πετρελαιοπηγών, τα αποθέματα των οποίων εκτιμώνται σε περίπου 65 δισ. βαρέλια – ποσότητα που αντιστοιχεί σε περισσότερο από το ένα πέμπτο των συνολικών αποθεμάτων της Βενεζουέλας.
Ο Αμερικανός υπουργός έφθασε περίπου στις 20:30 τοπική ώρα της Τρίτης –03:30 τα ξημερώματα ώρα Ελλάδας– στο διεθνές αεροδρόμιο Μαϊκέτια, το οποίο εξυπηρετεί το Καράκας.
Κατά την άφιξή του προανήγγειλε την ανακοίνωση «πολλών συμφωνιών», οι οποίες, όπως υποστήριξε, θα οδηγήσουν σε υπερδιπλασιασμό της παραγωγής πετρελαίου της Βενεζουέλας μέσα στα επόμενα χρόνια.
«Προμηνύονται πολύ καλά χρόνια, με μεγάλες επενδύσεις που θα δημιουργήσουν περισσότερες θέσεις εργασίας, θα ασκήσουν ανοδική πίεση στους μισθούς και θα προσφέρουν ευκαιρίες στους Βενεζουελάνους», δήλωσε.
Τα 17 κοιτάσματα και η μίσθωση για 100 χρόνια
Βάσει της συμφωνίας, η North American Blue Energy Partners (NABEP), η οποία ανήκει στον επιχειρηματία Αλεχάντρο Μπετανκούρ, θα αποκτήσει δικαιώματα εκμετάλλευσης επί 17 πετρελαιοπηγών για χρονικό διάστημα 100 ετών.
Τα αποθέματα των συγκεκριμένων κοιτασμάτων υπολογίζονται σε περίπου 65 δισ. βαρέλια. Πολλά από αυτά βρίσκονταν προηγουμένως υπό την επιρροή κινεζικών και ρωσικών εταιρειών.
Η συμφωνία προβλέπει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούν να αγοράζουν το 20% της παραγωγής σε τιμή κόστους, ενώ το πετρέλαιο θα μεταφέρεται για επεξεργασία σε αμερικανικά διυλιστήρια. Σύμφωνα με τις πληροφορίες που έχουν δημοσιοποιηθεί, το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας θα αποκτήσει επίσης ποσοστό 35% στη νέα κοινοπραξία.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος ανακοίνωσε τη συμφωνία στις 28 Αυγούστου, τη χαρακτήρισε «τη μεγαλύτερη πετρελαϊκή συμφωνία στην παγκόσμια ιστορία», υποστηρίζοντας ότι θα διπλασιάσει τα αποθέματα πετρελαίου στα οποία έχουν πρόσβαση οι ΗΠΑ.
Η υπηρεσιακή πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ντέλσι Ροντρίγκες, διαβεβαίωσε, πάντως, ότι η χώρα διατηρεί την κυριαρχία επί των πετρελαιοπηγών.
Τη συμφωνία ενέκριναν Εθνοσυνέλευση και στρατός
Η Εθνοσυνέλευση της Βενεζουέλας ενέκρινε τη συμφωνία έπειτα από ψηφοφορία. Ο πρόεδρός της, Χόρχε Ροντρίγκες, υποστήριξε ότι η αξιοποίηση των κοιτασμάτων είναι αναγκαία για την ενίσχυση της παραγωγής και των εξαγωγών.
«Η Βενεζουέλα διαθέτει τα μεγαλύτερα αποθέματα πετρελαίου και είναι η 20ή εξαγωγός χώρα. Υπάρχουν κάποιοι που θέλουν να συνεχιστεί αυτή η κατάσταση», σχολίασε.
Ο βουλευτής της αντιπολίτευσης Λουίς Εμίλιο Ροντόν ζήτησε, από την πλευρά του, μεγαλύτερη διαφάνεια και τη δημοσιοποίηση του πλήρους κειμένου της συμφωνίας.
Την υποστήριξή του εξέφρασε και ο στρατός της Βενεζουέλας, ο οποίος διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στην πολιτική ζωή της χώρας. Ο υπουργός Άμυνας, στρατηγός Γκουστάβο Γκονσάλες Λόπες, δήλωσε ότι οι ένοπλες δυνάμεις εγκρίνουν τους όρους της συμφωνίας, εκτιμώντας ότι θα συμβάλει στην ευημερία της χώρας.
«Γεωπολιτική ευκαιρία» απέναντι σε Κίνα και Ρωσία
Ο Κρις Ράιτ αναγνώρισε ότι η συμφωνία δεν έχει μόνο οικονομική, αλλά και γεωπολιτική διάσταση, καθώς περιορίζει την παρουσία της Κίνας και της Ρωσίας στον πετρελαϊκό τομέα της Βενεζουέλας.
«Αποτελεί γεωπολιτική ευκαιρία για την προστασία κοιτασμάτων που βρίσκονταν σε μεγάλο βαθμό υπό την επιρροή κινεζικών και ρωσικών εταιρειών», ανέφερε.
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο εκτίμησε ότι η συμφωνία μπορεί να συμβάλει στην «εξομάλυνση» της οικονομίας της Βενεζουέλας. Ο Ράιτ είχε επισημάνει ότι καταρτίστηκε πρωτίστως για την ενίσχυση της ενεργειακής και εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ, υποστηρίζοντας παράλληλα ότι θα βοηθήσει μακροπρόθεσμα και τη Βενεζουέλα.
Στόχος η επιστροφή στα 3 εκατ. βαρέλια ημερησίως
Η Βενεζουέλα διαθέτει τα μεγαλύτερα αποδεδειγμένα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο, τα οποία ξεπερνούν τα 300 δισ. βαρέλια. Η παραγωγή της, ωστόσο, παραμένει κοντά στα 1,2 εκατ. βαρέλια ημερησίως, ενώ στο ιστορικό απόγειό της ξεπερνούσε τα 3 εκατ. βαρέλια.
Μετά τη στρατιωτική επιχείρηση κατά την οποία αιχμαλωτίστηκε ο Νικολάς Μαδούρο τον Ιανουάριο, η κυβέρνηση Τραμπ επιδιώκει την επανεκκίνηση της εκμετάλλευσης του πετρελαίου και του φυσικού αερίου της χώρας υπό αμερικανική καθοδήγηση.
Το εμπάργκο που επέβαλαν οι ΗΠΑ στις εξαγωγές αργού πετρελαίου της Βενεζουέλας το 2019 παραμένει σε ισχύ, αν και η Ουάσινγκτον έχει αρχίσει να χαλαρώνει σταδιακά τις κυρώσεις.
Παράλληλα, η Chevron αναμένεται να ανακοινώσει σημαντική επέκταση των δραστηριοτήτων της στη Βενεζουέλα, σύμφωνα με πηγή που βρίσκεται κοντά στις διαπραγματεύσεις.
