Η παράταση, που θα διαρκέσει έως τις 31 Μαρτίου, έρχεται μετά τη λήξη της προηγούμενης τριετούς συμφωνίας της Σερβίας με τη Μόσχα το καλοκαίρι. Ο Βούτσιτς δήλωσε ότι η βραχυπρόθεσμη παράταση θα εξασφαλίσει ότι η Σερβία θα έχει αρκετή ηλεκτρική ενέργεια και φυσικό αέριο για το χειμώνα.
«Συμφωνήσαμε να παρατείνουμε την προμήθεια φυσικού αερίου για άλλους τρεις μήνες… ώστε οι άνθρωποι να αισθάνονται ασφαλείς και να κοιμούνται ήσυχα», δήλωσε ο Βούτσιτς. Πρόσθεσε ότι εάν δεν επιτευχθεί μακροπρόθεσμη συμφωνία μέχρι το τέλος του έτους, η Σερβία θα αρχίσει να διερευνά εναλλακτικές πηγές φυσικού αερίου.
Η Σερβία παραμένει σε μεγάλο βαθμό εξαρτημένη από τη ρωσική ενέργεια. Σύμφωνα με τη σερβική εταιρεία φυσικού αερίου, η Ρωσία παρέχει επί του παρόντος περίπου 6 εκατομμύρια κυβικά μέτρα την ημέρα σε τιμή περίπου 290 ευρώ ανά 1.000 κυβικά μέτρα, σε σύγκριση με την ευρωπαϊκή τιμή αγοράς που είναι περίπου 360 ευρώ.
Η χώρα εισάγει επίσης φυσικό αέριο από το Αζερμπαϊτζάν και παράγει εγχώρια, αλλά όχι σε ποσότητα επαρκή για να αντισταθμίσει τυχόν απώλεια του ρωσικού εφοδιασμού.
Παρά το γεγονός ότι είναι υποψήφια για ένταξη στην ΕΕ, η Σερβία διατηρεί στενούς δεσμούς με τη Μόσχα και αγοράζει ρωσικό φυσικό αέριο σε τιμές χαμηλότερες από αυτές της αγοράς.
Ο Βούτσιτς έχει προηγουμένως υποδείξει ότι η επιμονή της Ρωσίας σε βραχυπρόθεσμες παρατάσεις, αντί για μια πολυετή συμφωνία, έχει ως στόχο να αποτρέψει τη Σερβία από την εθνικοποίηση της κρατικής εταιρείας πετρελαίου NIS.
Ο πετρελαϊκός τομέας έχει επίσης πληγεί από τις αμερικανικές κυρώσεις που στοχεύουν τη NIS λόγω της πλειοψηφικής ρωσικής ιδιοκτησίας της. Οι κυρώσεις, που ισχύουν από τις 9 Οκτωβρίου, έχουν σταματήσει τις παραδόσεις αργού πετρελαίου στο μοναδικό διυλιστήριο της χώρας, αναγκάζοντάς το να κλείσει στα τέλη Νοεμβρίου.
Η Σερβία διαπραγματεύεται την πώληση του 56% των μετοχών της NIS που κατέχει η Ρωσία, προκειμένου να συμμορφωθεί με τις απαιτήσεις των κυρώσεων. Η χώρα έθεσε ως προθεσμία για την πώληση τα μέσα Ιανουαρίου, μετά την οποία η κυβέρνηση σχεδιάζει να διορίσει τη δική της διοίκηση και να προσφέρει εξαγορά.
